楚城

（一）　　李东阳四岁时被举荐为神童.父亲带他进宫朝见皇帝，因人小脚短，跨不过门槛。皇帝 见此情景，便脱口出了上联：“神童脚短。”东阳应声对下联：“天子门高”。皇帝高兴地将他抱坐膝盖上，见其父亲还站立在一旁，又出上联：“子坐父立，礼乎？”李东阳答道：“嫂溺叔援，权也。”

（二）　　李东阳和程敏政同时作为神童，被皇帝召见入宫殿。皇帝正在吃螃蟹，便以此出上联：“螃蟹浑身甲胄。”程敏政应声对道：“凤凰遍体文章。”李东阳从容答道：“蜘蛛满腹经纶。”皇帝说：“这个孩子将来会当宰相。”殿试后第三天，李东阳中了第三名神童。

（三）　　李东阳被举荐为神童后，不少文人墨客找他题诗作对，试试他的才华是否名副其实。有位老翰林将他的名字嵌入联语，要他用“两兼格”续对：“李东阳气暖。”东阳对道：“柳下惠风和。”老翰林惊叹不已。

（四）　　正德年间（1506～1521），内阁刘健、谢迁二公遭贬离京，只留下李东阳一人。当时刘瑾把持朝政，李东阳独木难支，无力回天。有人画了一幅丑老妪骑牛吹笛的讽刺画，在画中老妪额上题“此李西涯（李的号）相业”，以此嘲讽李东阳。有人向他报告此事，可他不动声色，自题绝句一首：“杨妃身死马嵬坡，出塞昭君怨恨多。争似阿婆骑牛背，春风一曲太平歌。”在后来推翻刘瑾的斗争中，李起了关键性作用。

（五）　　李东阳与彭泽（字民生望，攸县人）交往甚密，常有唱酬。彭对李诗不太赞赏。后来，彭泽官场失意，离京回乡。李东阳赠诗一首：“斫地哀歌兴未阑，归来长铗尚须弹。秋风布褐衣犹短，夜雨江湖梦亦寒。木叶下时惊岁晚，人情阅尽见交难。长安旅食淹留地，惭愧先生苜蓿盘。”彭读到开头四句便深为感动，读完全诗，潸然泪下。反复吟诵数十遍，爱不释手，对儿子说；“现在我才发现西涯的诗写得这样好，意境如此深远。我恨不能与他重相见，把酒论诗文!”

（六）　　李东阳之女，嫁于山东曲阜孔闻韶。未嫁之前，其女以孔家园林狭小，花木稀少为词，稍有责难。孔家为此大兴土木，扩充屋宇，修葺亭台楼阁。孔闻韶乃孔子六十二世孙，于明弘治十六年（公元1503年）袭封衍圣公，“班超一品之阶”。同年孔府花园竣工，东阳之女亦于当年出嫁，封为一品夫人。可谓三喜临门。袭封后，东阳代衍圣公作谢恩表，并代作大门联。联云：“与国戚休，安富尊荣公府第；偕天不老，文章礼乐圣人家。”此时东阳已是暮年，遣词造句，颂扬得体，忧国忧民，一片忠心。

　　（1）淳熙五年（1178）元月，作者被朝廷召回临安，此诗为同年五月在途经归州（今湖北秭归）时所作。楚城：即楚王城，为楚国始兴发祥之地，在今秭归境内的长江南岸。
　　（2）屈原祠：祭祀屈原的祠堂。据作者《归州重五》诗尾自注：“屈平（即屈原）祠在归州东南五里归乡沱，盖平故居也。”
　　（3）一千五百年：自屈原时代（公元前340—约前278），至作者写此诗时（1172），历时约为一千五百年。

　　第一句先点明“城”在“江上”，并用“荒”和“悲”定下全诗的基调。楚国强盛的时候，楚城并不荒凉，但楚国衰弱的时候竟成“荒城”，就不能不感到“悲”。接下去，诗人就用了一个“悲”字，但却不说人“悲”，反而用了拟人法和侧面烘托法。“猿鸟”怎么会懂得人世的盛衰，说“猿鸟”只是为“楚城”的“荒”而感到悲哀，怀念以前的人的悲哀可想而知。
　　第二句中，诗人并没有直接回答“楚城”为什么“荒”，却用“隔江便是屈原祠”一句进一步确定“楚城”的地理位置。其中“便是”一词，把“江上荒城”与“屈原祠”联系得十分紧密。
　　三四两句，仍然是在说屈原。从屈原那时到宋代，时间已过了一千五百年，除了江上的“滩声”仍像一千五百年前那样“常如暴风雨至”之外，人间万事都不像以前的时候。“滩声”依旧回荡在“楚城”，而“楚城”已经不像以前的时候，“滩声”依旧回荡在归州，而归州也已经不像以前的时候。星移物换，城荒猿啼，一切的一切，都不像以前的时候。
　　诗人在这首诗中以滩声依旧来反衬人间万事万物的变迁，从而联想到楚城的荒芜，表达了一个爱国志士的凭吊古迹、追忆往昔、对楚城荒废的状况有所感伤的情怀，许多不便于细说、说不尽的地方，都蕴蓄在慨叹和停顿当中。

 “江上荒城猿鸟悲，隔江便是屈原祠。”作者探寻遗迹，钩连旧事，领悟最深的便是“江”“荒”“悲”三个字。江上是荒城，隔江有屈祠。荒城不仅人烟稀少，而且连猿鸟都为之悲伤，楚国始兴之城、发祥之地，竟然荒凉到了如此地步！对岸的屈原祠，其悲荒景况更是可想而知。“一千五百年间事，只有滩声似旧时。”从屈原沉江殉国，到今天作者大江寻踪，一千五百年间有多少故事发生？然而，世事全非，滩声依旧。其实，除了滩声依旧，千百年来，还有什么是依旧不变的呢？那就是教训、历史教训，统治者腐败无能、荒淫享乐、苟且偷安、贪生怕死，国家兴衰、江山易主，最后结果是山河破碎、百姓遭殃、社会倒退、生灵涂炭。大江滔滔，滩声依旧，它们只不过是这些历史悲剧重演的伴奏曲！

　　淳熙五年(1178)元月，陆游罢职，正是闲在成都壮志难酬之时，南宋朝廷召他东归。他沿着九年前进川的路线，顺江而下，原途返回，于春末夏初的五月，途经归州(今湖北省秭归县)。这里既是楚国发祥地，又是楚国名臣、大诗人屈原的故里，留下了许多动人的故事和珍贵的遗迹。作者流连凭吊，在滩声依旧中写下了这首绝句。