"方州"是指古时行政区划，特指古代中国北方的大规模封建郡国之一。它是中国历史上的一个重要行政区划单位，类似于中国的省份，但范围更广，覆盖了多个较大的地域区域。 例如，秦始皇统一六国后，将南方的六国国家称为“方州”，即所谓“六国”或称“方国”。其主要功能是管理、监督和控制这些较小的、分散的地区，以维护中央政权的稳定。