旁人说顺江而下快，你却道行船缓慢迟。
五月江上风波险，南风掀起骇浪时。
本该欢喜近家乡，却怀异乡漂泊悲。
孤舟夜泊无奈何，竹枝山歌伴愁思。

• 下江：顺长江而下。
• 江路恶：指江上风浪险恶。
• 南风惊浪：夏季南风易引发大浪。
• 竹枝：巴渝民歌《竹枝词》，多抒离愁。

此诗艺术特色有三：一是"反常合道"的表述，他人言快独言慢，揭示归乡者复杂心理；二是"南风惊浪"的双关，既指自然现象又喻人生困境；三是结尾"山歌"的以乐衬哀，船夫民歌更显游子孤寂，体现唐代送别诗"言浅意深"的传统。

全诗以对比开篇，"疾"与"迟"凸显主观感受差异。中二联虚实相生，既写实五月风浪之险，又隐喻人生际遇无常。尾联"孤舟""竹枝"意象叠加，以民歌反衬孤寂，体现李益边塞诗派"悲壮婉转"的特质。

此诗作于李益宦游江南期间，时值五月汛期。诗人送友人南归，借江行艰险暗喻人生漂泊，融合地理特征与羁旅情感，体现中唐文人忧患意识。