这首词以景起笔，描绘了一幅初春薄雨初晴的景象，“薄雨初寒，斜照弄晴，春意空阔”，营造出一种空寂、清冷的氛围，为全词奠定了感伤的基调。“长亭柳色才黄，远客一枝先折”，通过折柳这一传统的离别意象，点明了送别之意。
下阕转入回忆，“画楼芳酒，红泪清歌，顿成轻别”，回忆起与恋人在画楼中饮酒作乐、歌女清唱的美好时光，然而却轻易地分别了，如今回首，“杳杳音尘都绝”，音信全无，更增添了几分哀愁。“芭蕉不展丁香结”一句，以景喻情，将心中的愁绪比作未展的芭蕉和丁香结，形象地表达了愁绪的郁结难解。最后“枉望断天涯，两厌厌风月”，徒然望断天涯，两人都在这凄清的风月中黯然神伤，进一步深化了离别的痛苦和思念之情。
整首词情景交融，情感真挚深沉，将羁旅之愁、离别之思和人生的失意完美地融合在一起，具有很强的艺术感染力。