此诗是司空曙为送友人北归而作。安史之乱爆发后,诗人被迫逃离故乡,与友人一同避难南方。“贼平”后,友人一人北归,而诗人仍滞留南方。在为友人送行时,诗人有感而发,写下了这首诗,表达了对友人的惜别之情,也流露出自己的身世之感和对故乡的思念。