孟郊一生仕途坎坷,生活贫困,但他坚守自己的理想和道德准则。这首《答郭郎中》可能是他在贫困潦倒时,友人郭郎中关心问候他,他有感而发创作的。通过此诗表达自己虽身处困境却依然坚守志节的决心,同时也是对友人关怀的回应。