此诗约作于唐代宗大历末年,当时社会动荡不安,百姓生活困苦。卢纶早年遭遇安史之乱,一生坎坷,饱经忧患。在一个寒冷的冬日,他送别友人李端,面对凄凉的景色和友人的离去,心中感慨万千,于是写下了这首感人至深的送别诗。