这首词具体创作年代不详，大约是作者同丈夫婚后又离居的时期。《历代诗余》题作“七夕”，有人据此认为有可能是建炎三年（1129）写于池阳（今安徽池州）。是年三月赵明诚罢江宁（今江苏南京）守；五月，至池阳，又被任命为湖州知州，赵明诚独赴建康应召。这对在离乱中相依为命的夫妻，又一次被迫分离。此时，李清照暂住池阳，举目无亲，景况倍觉凄凉。转眼到了七月七日，她想到天上的牛郎织女，今夜尚能聚首，而人间的恩爱夫妻，此刻犹两地分离。浓重的离情别绪，对时局的忧虑，二者交融一起，形诸笔端，便铸就了这首凄婉动人的词作。