统治者除了要养、教人民外，还必须懂得“正名”。本章记载了陈相抛弃儒家学说信奉许行的学说以后向孟子宣传许行的学说，受到了孟子的批评。“正名”学说源自孔子，在《论语·颜渊》中，孔子对齐景公说过“君，君；臣，臣；父，父；子，子。”也就是说，君君、臣臣、父父、子子，必须各自遵循一定的社会行为规范，君主要象个君主，臣子要象个臣子，父亲要象个父亲，儿子要象个儿子，并遵循各自的行为规范，才能符合各自的做人的标准。

　　那么，正了名以后，责任也就明确了，责任明确了，事情也就好做了。这个“正名”原则就是承认事物存在的差异性，孟子就是根据这种世间万事万物的差异性来反对许行的“齐物论”。人既然生存在这个世界上，不知道经过多少年代的探索和思考，人们终于意识到只有依靠群体生活；不但抗击天有不测风云的自然灾害，抗击其它生物的侵害需要依靠群体，而且种植和创造生活资料也必须要依靠群体。因此群体生活便成了人类生活的保障，并由此而产生了群体意识。人们为了自己的生存需要，就要维护群体，为群体的利益而活着而劳动，而付出自己的热血和生命。这就是人类由自然存在向自觉存在而迈出的关键性的一步。然而群体意识的产生，却由于地理环境的不同、民族的不同、氏族部落的不同、生活方式的不同、风俗习惯的不同、语言表达的不同，而形成思维方式的不同。既然思维方式不同，对世界的认识也就不同，对事物的认识也就不同，这就形成了宗门、宗派、宗教的不同。这些不同也就导致了人类之间冲突的产生，因为为了维护自己的思想意识，为了维护自己的既得利益，掌握有一定武装力量的人们就想要去压制别人，甚至于是压迫和消灭不同思想的人。个人之间也是这样，人与人之间不可能有绝对相同的思想意识观念，不可能有绝对相同的思维方式，如果因为一点意见不同，就打击、压制别人，“天上天下，唯我独尊”，那样就不是最佳行为方式，就必然使自己很快走向衰亡。既然人与人之间都有这么多不同，那么世间万事万物更是有着千差万别了，孟子正是根据这种思想才不厌其烦地劝说陈相，放弃许行的“齐物论”。