本篇以《攻战》为题，旨在阐述采用进攻方式作战时所应掌握的原则。它认为，进攻作战是以“知彼”为前提条件的。就是说，一旦了解到敌人有被我打败的可能时，就要不失时机地向敌人发动进攻，这样作战没有不胜。本篇引自《孙子兵法·形篇》的“可胜者，攻也”句，意思是说，敌人有可能被战胜的时候，就应果断采取进攻战。显而易见，本篇以孙子的论述为理论依据，不仅从力量对比上阐明了进攻作战所应具备的条件，而且从作战时机上阐明了发动进攻的时机选择问题。这无疑是对孙子思想的弘扬，值得肯定。东汉建安十九年（公元２１４年）五月，孙权率军同曹操争夺皖城之战，就是体现进攻作战原则的一个战例。当时，曹操派遣朱光率军屯驻皖城，并“大开稻田”作持久打算。孙权在吕蒙的积极建议下，亲率大军前来进攻，企图夺取皖城。他在召集诸将研究计策时，“诸将皆劝作高垒”，采取长围久困之策。唯独大将吕蒙却主张乘敌城备“不甚固”、外援未至以及雨季水涨未落之前，“以三军锐气，四面攻之”，这样，既能乘敌城防空虚而迅速拔城，又能乘水涨未落而顺利于水上还军。吕蒙认为，只有采用进攻战才能达成全胜之功。孙权听后欣然采纳了他的建议，不失时机地向皖城发动了进攻，结果只在吃顿饭的功夫，就攻克了皖城，并迫使曹操援军不得不回撤。