杜甫这首五言律诗是他在成都第二年所作的著名诗篇之一，历来为人们所传诵。当时，诗人在亲戚和朋友的帮助下，加上自己的苦心经营，他寓居的浣花草堂基本建成。经过长期颠沛流离和饱经忧患的杜甫，生活总算暂时得以安定，所以他才有町能对成都自然景物进行深入的观察和细致的琢磨，并在此基础上创作了不少吟咏它们的诗篇。《春夜喜雨》，就是其中最突出的一首。
诗一开头，杜甫就赞美春夜所下的雨是"好雨。"为什么是"好雨"?因为在春季农作物非常需要雨水的滋润。农谚云:"春雨贵如油。"正反映了春雨的宝贵。由于成都地处"天府之国"的四川盆地，气候温和，雨量充足，一到春天虽然常常晚上下雨，但次日却又有明媚的阳光。这就正如诗人在另一首诗中所描绘的:"蜀天常夜雨，江槛已朝晴。"(《水槛遣心二首》)在正需要雨水之时，雨就降下来了，它是"知时节"的，所以"当春乃发生"。这种为万物生长所必须的"及时雨"，真是难得的好雨!这两句诗，是采取拟人化的手法进行描绘的。把无情作有情，把无知当有知，杜甫作诗常常如此。这里把春雨当作有知觉的，故它能根据需要，应时而降。诗中的"知"字和"乃"字，一呼一应，极为传神，诗人喜雨的心情跃然纸上。
接着，第三、四两句既描写了春雨的动态，又传出了它的润物之神。因为好雨下在夜里，故诗人着重是从"听觉"上去描绘雨景的。雨细而不能骤，随夜色而逐渐隐没。它悄悄而来，默默无声，不为人们所觉察，故称为"潜入夜"。这样不声不响地下的雨，当然是滋润万物的细雨。"细无声"，正好恰当地表现了它的可贵精神。这里的"潜"字和"细"字都用得准确、贴切，前者透露出风很微，后者说明了雨极小。这恰如仇兆鳌所说:"曰潜、曰细，写得脉脉绵绵，于造化发生之机，最为密切。"(《杜诗详注》卷十)
第五、六两句是进一步从"视觉"上描绘夜雨景色。"野径"指田野间的小路，是指地上;"云"是指天空。由于晚上正在下雨，所以浓云密布，群星潜藏，月色无光，天空和地上都是一团漆黑，正说明雨意正浓。而一片墨黑的世界里，唯有江边船上放射出一线光芒，并且显得格外明亮。这是一幅极其生动的雨中夜景图。诗人在这里所用的"俱"字和"独"字，都是为了突出这种景象。而在这种景象之中，也包含了诗人自己惊喜的感情。
最后两句是写雨后晓景。是第二天的事。天明雨霁，整个成都城都是耀眼的繁花，花朵沉甸甸地抬不起头来。令人目不暇接，心旷神怡。至此，诗人对喜雨的感情达到了高潮，于是"花重锦官城"的诗句冲口进发而出，真是"通体精妙，后半尤有神"。放王嗣奭说:"束语‘重’字妙，他人不能下。"(《杜臆》卷四)
这首诗描写细腻、动人。诗的情节从概括的叙述到形象的描绘，由耳闻到目睹，自当晚到次晨，结构谨严。用词讲究。颇为难写的夜雨景色，却写得十分耀眼突出，使人从字里行间。呼吸到一股令人喜悦的春天气息。这首诗题虽是《春夜喜雨》)，但是全诗不露喜字，却又始终充满喜意。显然，诗人这种感情的产生绝不是出于一时的冲动，而有其现实基础。据史书记载，在他写作此诗的前一年，京畿一带就有严重灾荒，"米斗至七千钱，人相食"(《资治通鉴·唐纪》)。因此，杜甫一听到雨声，就感到无限喜悦，这喜悦恰好反映了诗人关心人民疾苦的崇高的思想感情。