这首《小重山令》是姜夔咏物词中的佳作。词中以红梅自喻,将个人的身世之感、相思之愁融入到对红梅的描写之中。上阕描绘了红梅在湘江边的清幽环境,“斜横花树小,浸愁漪”,不仅写出了红梅的形态,更赋予了它人的愁绪。“东风冷,香远茜裙归”,以景结情,含蓄地表达了对逝去恋情的怀念。
下阕则笔锋一转,由眼前的红梅联想到昔日的游赏,“鸥去昔游非”,表达了对时光流逝、物是人非的感慨。“遥怜花可可,梦依依”,进一步抒发了对红梅的怜惜和思念之情。最后以“九疑云杳断魂啼。相思血,都沁绿筠枝”作结,将相思之愁推向极致,想象奇特,意境深远。
整首词托物言志,借红梅抒发了自己的身世之感和相思之愁,情感真挚,意境清幽,体现了姜夔词清空骚雅的艺术风格。