此诗创作于唐朝,具体年份不详。当时科举是文人进入仕途的重要途径,学究科是科举中的一个科目,主要考查对经籍的理解和掌握。蔡京在考中进士后又准备参加学究科考试,刘禹锡写下此诗为他送行,表达对他的鼓励和期许。