周邦彦一生仕途坎坷,长期辗转于地方州县任职。这首词很可能是他在羁旅漂泊途中所作。在秋天这个容易引发愁绪的季节,他看到眼前的秋景,回忆起往昔的经历,感慨岁月流逝、人事变迁,于是写下了这首词来抒发自己的羁旅之愁和身世之感。