此诗是刘禹锡为送李二十九兄员外赴邠宁使幕而作。具体创作时间不详,但从诗中可以看出,李二十九兄刚在朝中任职不久,便要前往邠宁从军。邠宁在唐代是重要的军事要地,常与吐蕃等少数民族政权发生冲突,因此此次李二十九兄前往邠宁使幕,具有一定的军事意义。