"苦瓜"，又名大瓠、大葫芦等，是葫芦科植物苦瓜的果实。苦瓜的果皮坚硬，易腐烂，味道苦涩。其特点是果肉坚实，质细嫩，味苦微酸。 苦瓜属于夏季蔬菜和凉菜食品之一，由于其果实质地坚硬且易腐烂，在烹饪时需要特别注意去除表皮以保持口感。苦瓜的种植和食用历史悠久，常用于制作菜肴、甜品等。 在饮食文化中，苦瓜是一种常用凉菜食材，通常搭配葱姜蒜等调料一起切片或者撕成条状作为蘸料使用，可以与各种蔬菜一起烹饪，如炒鸡蛋、清蒸鱼、凉拌豆腐等。此外，在一些地方的节日和庆典中，也常常可以看到人们佩戴着苦瓜做成了小花瓶，以代表吉祥如意。 由于其质地坚硬且易腐烂的特点，苦瓜在加工时通常需要进行去皮处理或者切成细片。加工好的苦瓜可以作为凉菜、汤料或是调味品使用。