"活观音"是用中文注释和拼音“juàn guāi”翻译成英文的。在佛教中，常以活佛的形象出现，其身份和地位不固定，有出世、入世之分。在现代汉语里，“观音菩萨”原指慈悲为怀、深明大义的善财童子，后借指一切能消除烦恼、使人远离痛苦，得到解脱的善神或圣洁者。而“活观音”是指能够活人并帮助人们脱离困境和烦恼的人。所以，"活观音"就是佛教中常出现的一种吉祥菩萨形象，被大众视为慈悲为怀、解救众生的菩萨化身。