汉貂，又称为小松鼠，是一种体型较小的熊类动物。它的中文名源于其毛色和外形特征：棕色至黑色，通常带有黄色或白色的条纹，腹部较宽且扁平，四肢短粗。汉貂是典型的猛兽类别，它们主要生活在亚洲的热带及亚热带地区。 在传统神话中，汉貂常被描绘为与人族和狼族相对立的动物，而这个形象也可能源自于古代对熊类动物的误解。这些熊类动物通常被称为“狐”，并被认为是与人类社会的联系最为密切的兽类之一。 虽然大多数自然学家认为汉貂属于熊亚科，但根据中国野生动物保护协会（简称“中保协”）的研究，它们确实是一种独立的物种，并不隶属于任何其他类群。在中国，这些动物通常被称为小松鼠或者松鼠，而非像大多数西方人所知的那样被认为是猫头鹰。 在艺术和文学作品中，汉貂的形象与狼和狐狸相联系。这种特征使汉貂成为许多小说、电影和其他形式的艺术作品中的常见主题，尤其是在中国传统文化中。 此外，由于它的体型较小且毛色较为鲜艳，汉貂常被视为是一种象征性动物或宠物，人们喜欢在自己的住宅和花园中饲养它们作为装饰。