"汗马功劳"出自唐代诗人杜甫所作的诗篇《春望》，诗句大意是:“我一生为国家效力，无论身居何处，都是为了国家而流汗、流泪。”其词句精炼，含义深刻，成为后人赞美功臣的佳话。 "汗马功劳"一词源于古代官吏经常骑着毛驴或骏马出征作战，因此得名。汉武帝时，车骑将军卫青率军北伐匈奴，因屡立战功，受到封赏，史称他为“飞将军”，后人便以"汗马功劳"来称赞卫青的英勇业绩。此句诗虽有夸张之嫌，但对表达卫青在战争中保家卫国的精神和牺牲精神是极好的。 关于成语"汗马功劳"的典故，杜甫在这里并非在夸耀自己，而是通过这个形象化的说法，表达了对卫青这位为国效力、忠心耿耿的将士的肯定与崇敬。此外，在古代文人中，确实有许多因在政治上牺牲而得到“飞将军”等封号的人。