"江东步兵"是古代中国军事术语，指的是在东汉末年、三国时期（208-234年）到西晋时期（265-317年）之间的历史阶段中，南方诸州（包括现在的湖北、湖南、江西和安徽等地）的步兵。这一时期的步兵数量庞大，多由北方少数民族的士兵加入，并且他们的武器和技术与中原地区相比有较大差距。 东汉末年，黄巾起义爆发，导致了北方边地和江南地区的动荡。在南方的武昌（今湖北武汉市）、荆州（今湖北荆州市）、豫章（今江西宜春）、会稽（今浙江绍兴）等地，都出现了不同的武装力量，这些地方的人群多为少数民族。 三国时期，黄巾起义爆发后，曹操等人将东汉的步兵和骑兵迁移到南方各地。到了西晋时期，由于中原地区相对稳定，北方的汉族士兵逐渐被调回中原作战。此时，东、南、中、北四面八方，各个地方都出现了不同的武装力量，这些军事力量的主要组成者即为江东步兵。 在三国时期，江东步兵主要用于抗击外敌和镇压当地的小民反抗势力，对后世影响深远。随着时间的推移，随着社会变革的不断发生，东汉末年和三国时期逐渐消失，而到了西晋时期，则出现了中原的汉族士兵和南方的少数民族士兵共同作战的新形势。 总的来说，“江东步兵”是指在东、南、中、北四个方向上，各地方的步兵力量，并且这一术语也用于指代那些在三国时期的军队。