"甲壳动物"一词源自中文里对水生和无脊椎动物（如鱼类、软体动物）的称呼。在很多文化中，它们被赋予了神秘或不寻常的性格特征。 具体来说，如果一个物种有坚硬的外壳，而壳内可能有柔软的部分（比如气管或者肌肉），人们通常会认为它是一种甲壳动物。这种分类主要是基于它们外表和内部结构的一些共同点。例如，软体动物的大部分种类都具有坚硬的外壳，而且它们常常生活在水中。 然而，在某些文化和学术界里，“甲壳动物”这个名称也常用于描述那些外观上没有明显的壳的无脊椎动物，比如鱼类、贝类等。因为这些动物在水中生活，并且它们的外表通常比完全覆盖其身体的坚硬外壳要简单得多。 总的来说，"甲壳动物"这个词主要用来指代那些外表不规则，没有壳或壳较小，或者生活在水中的无脊椎动物。虽然它本身不是一种具体的分类词，但它的使用可以帮助识别和命名多种无脊椎动物。