"纪念馆"一词源自中文，“纪念馆”一词在中国的中文词汇中，最早出现于1920年。在中华人民共和国成立前，有博物馆之称的是“历史馆”，即保存和陈列有关中国历史、革命斗争以及民族解放运动等的实物、资料、文献、画册等的艺术文物和其他实物的场所。 新中国成立后，为了更好地保护、研究和宣传祖国的历史文化、革命传统以及社会主义建设的经验教训，1954年10月，中华人民共和国中央人民政府公布《中华全国文物保护委员会关于历史建筑及重要古迹遗址的名称、地点及历史沿革的规定》。规定了对重要的古迹遗址要建立纪念馆。 新中国成立后，为更好的保护和研究历史文物、资料等，1986年3月，中共中央、国务院发布《中国历史博物馆迁建方案》，决定将位于北京市东城区的原中国历史博物馆、中国共产党历史博物馆、全国重点文物保护单位北票市红军纪念园迁移至新址。