"苦药利病"这个成语的意思是：用苦药来治疗疾病，效果很好。这种说法源于中国古代医学理论中的"寒凉"学说。在中国古代医术中，"寒凉"指的是通过使用冷、甜等感觉清淡的食物或药物来调和体内的热气，使身体的温度达到平衡。这种方法在古代医学中被广泛使用，以帮助人们缓解身体不适。 这种说法来源于中国古代文献中的“寒药”，其中明确指出：“寒药之利病，无非苦。”即用苦药（苦味的药）来治疗疾病，效果很好。这里的"无非苦"是说苦药在治疗疾病方面具有显著的效果，比其它的药物更有效。 这个成语通常用来描述通过使用特定的食物或药物来解决某种问题或者症状，以达到缓解痛苦和提高生活质量的目的。在现代医学中，这种说法有时也用于形容某些治疗方法对疾病的治疗效果非常好，能够迅速改善患者的状况。 总的来说，“苦药利病”这个成语反映了中国古代医疗思想中的一个理念，即通过使用特定的物质或食物来调整身体的平衡，以达到缓解疾病的效果。