留馆为清制，进士之中在一甲里一二三名的分别为状元、榜眼、探花。在二甲、三甲里的，再应朝考，成绩优者到翰林院学习三年，称“庶吉士”。学习期满，举行“散馆”考试，优等的授翰林院正式官职，原为二甲进士授编修，原为三甲进士授检讨，称为“留馆”。未留馆的，可为给事中御史主事，或出为州县官。《官场现形记》第五八回：“乡试三场，会试三场；取中之后，还要复试，又是殿试、朝考、留馆。诸君都是过来人，那一层门槛可以越得过。”参阅《清会典事例·翰林院·散馆》。