流行病指可以感染众多人口的传染病。能在较短的时间内广泛蔓延的传染病，如流行性感冒、脑膜炎、霍乱等。广泛流传的社会弊病。流行病可以只是在某地区发生，可以是全球性的大流行。欧洲语言中，辞源均来自希腊语。当某一疾病之观察值超过预期值时，就称之为流行。而全球流行其定义为某一疾病之传染已经跨过洲与洲的界限时称之。