"幕天席地"原指古代宫殿中使用的一种特殊结构，即天空和地面同时覆盖一层薄纱。后来这个成语泛化了，比喻在某一个时候或某个地方，事情出现得特别突然、非常意外；也比喻不被重视、不被注意到。 这个成语在今天用来描述一些突发的情况或者令人惊讶的事件，如一场突如其来的灾难、一次意外事故等。它与"幕天席地"原指的特殊结构有类似之处，但同时也体现了这种现象的特点：突如其来，显得特别突然和意外。