演奏时，手执铃柄、铃口朝上摇奏，使铃舌碰击铃壁而发音，音色清朗、脆亮，并具有女性柔和、纤细的特征。旧时，盘铃是羌族宗教仪式上使用的节奏乐器，常用于祭祀活动表演巫舞中，它常与羌族手鼓同时使用。既可以一人双手各持一个盘铃摇击演奏，也可以由击鼓者兼奏。兼奏者左手同握鼓柄和铃柄，其节奏与鼓点相同。如今，盘铃已在民间歌舞伴奏中广为应用，富有浓郁的民族风格。