"平地起家"这个成语出自《礼记·曲礼上》：“天子曰‘平地’，诸侯曰‘平地立子’。”意思是说：天子对诸侯来说，说他们自己是“平地”。表示天下之分。这里用作谦称，意思是谦虚而自谦，表示自己的地位比别人低，但又不是真的低下，反而高人一等。这句成语出自《礼记·曲礼上》和《礼记·曲礼下》，它表达了对天子的尊敬之情。