"蓬头散发"是形容一个人生活贫苦、穷困潦倒的状态，也常用来比喻一个人精神不振、行为无度。"蓬头"表示头发凌乱；"发际"表示人有高高低低的不同；"散发"指人的头发随意地从头皮上脱落下来。 "蓬头散发"常常形容一个人生活贫苦的窘境，而"蓬头"和"散发"则可以让人联想到贫穷、贫困。在古代社会，贫富悬殊，很多普通人也常常因此感到困扰和痛苦，所以使用"蓬头散发"来形容贫寒的生活状态也是一种常见说法。 这个成语通常用于形容某个地方或人处于极度贫困的状态，但并不一定是形容某个人的真实情况。如果要具体描述一个人的情况，可以使用诸如"衣衫褴褛"、"生活艰难"等词语来更为精准地表达。 此外，"蓬头散发"也可以用来比喻某种思想、精神状态或者某种生活方式的不正常或极端，例如"蓬头散脑"则形容一个人精神上极为虚弱的状态。