"乾隆"是中国清朝皇帝即乾隆帝的年号。年号是封建社会中用于纪年的一种方式，通常由皇帝自己选定，并在自己的时代内固定不变。在中国古代封建社会里，皇帝和皇后都称作“皇太后”。此外，“年号”还有另一个含义：它用来描述一个时期或某个特定的时代。例如，在中国历法上，有些年号是为了纪念某一历史事件、人物或者对历史的贡献而选择的，比如康熙年号就象征着中国的古代伟大皇帝之一。 总的来说，“乾隆”这个词语代表了那个时代的最高统治者，体现了他与前后的朝代之间的关系，并且它也被用于描述一个特定的历史时期。在中国历史上，清朝是中国由专制皇权到近代民主政治过渡时期的过渡时期。