要说到“裙带官”这个词汇，比较明确的古籍记载中，是大宋朝后期的事，并且与北宋宰相王安石有关。王安石把次女嫁给宋朝大奸臣蔡京的弟弟蔡卞作小老婆，排号“七夫人”，蔡卞是王安石的门生，对这位“七夫人”言听计从。宋代学者周煇（1126-？）《清波杂志》卷三中有一则记载：“蔡卞之妻七夫人，颇知书，能诗词。蔡每有国事，先谋之于床笫，然后宣之于庙堂。……蔡拜右相，家宴张乐，伶人扬言曰：‘右丞今日大拜，都是夫人裙带！’讥其官职自妻而致，中外传以为笑。……”这里说的“夫人裙带”就是指的“裙带官”。