"起阳草"指的是"太阳草"。太阳草是一种多年生草本植物，主要适应在南方地区的气候环境中生长。它具有很好的耐寒性，在北方的冬天也能健康地生存和生长。在寒冷的北方，它可以利用冬日阳光进行光合作用，为植物提供必要的营养物质。所以，"起阳草"在这里指的就是这种能够在寒冷环境下生长、能够吸收太阳光照进行光合作用的多年生草本植物。