“戎臣”出自《左传·昭公十五年》：“夫晋，国也，其民朴而仁，内无辅翼，外无救兵，若欲强盛，必以戎事。”文中用“戎臣”来形容晋国的先贤、隐士、贵族等。戎是古代军队，如军事上所说的戎人；臣指大臣，如儒家所说的“臣子”。戎臣是古代社会中被推荐或被推崇的人，他们虽不能直接参与事务，但却可以承担政治上的责任和义务，类似于现代社会中的领导层角色。同时，“戎”也常用来形容那些忠于自己的本心、能够坚守原则的领导者，因此在某些历史故事中，戎臣常常被赋予某种超越时代的道德或智慧。