哺乳纲，鼬科。半水栖兽类。体型细长。眼小，嘴角有硬须。四肢粗短，趾间有蹼。毛棕色，短而密，有光泽。生活在水边，主要吃鱼，也食蛙、蟹和水鸟。毛皮名贵，驯养后能用来捕鱼。