"沈断"这个成语出自于《后汉书·陆贾传》。陆贾是西汉末年著名的政治家，他在辞世前写过一本名著《新语》。陆贾所言的“沈断”比喻的意思是: 普天之下,惟我独能无为而无不为； 能执吾志,弗受人之言。这句比喻说明了他对于天下大义和治理国家的见解，表达了对统治者、统治阶级及其行为方式的蔑视态度，也表达了他对于自由、平等、民权等理想政治理念的追求。 陆贾认为，天下大体由人为，在外受拘束，在内应人治。所以天下大势在于顺应自然,不为变法改变。因此他主张“以德服众”，实行礼乐制度，并且把儒家思想作为国家治理的重要方法和原则。