扫帚星的学名是彗星，以后拖拽长尾而得名。中国民间传说扫星主扫除，见则有战祸，或天灾。现代理解成将会带来灾难或厄运的人，是骂人的说法，主要针对女性。帮助文王兴周的姜子牙的妻子（马氏要求姜子牙休了自己，后姜子牙发达后上吊自杀。所以只能算是前妻）马氏被封为“扫帚星”。