三孤是指周成王时立少师、少傅、少保的合称，是三公的副职。其地位低于公而高于卿。秦、汉以后废，北周时复置。宋徽宗政和二年（1112年）复置，作为次相之任。明清无固定员额，而作为荣衔。出自《北堂书钞》卷50引许慎《五经异义》。