这是一首咏事诗，叙写南宋王朝内外交困给人民带来的灾难和困苦。时值新兴的蒙古帝国灭金国之后举兵南下，南宋王朝政治、经济濒临崩溃之际。当时贾似道当权，成立官田所，括民田为公田，租税繁重，农民因而纷纷逃亡。诗人抨击了南宋王朝的苛政，也表现了在朝政腐败、经济凋敝的危急之中，诗人同情人民、忧虑国家、鞭挞当政的正义感。