探筹是古代科举取士的一种题帖，一般会用墨和朱砂写在宣纸或绢帛上。题诗一首，一问三不知；或题诗二首，两问四不知；或诗三首，答诗四首。每题有四个字，即“探”、“筹”、“考”、“闱”。其中，探：是探求之意，“探”表示求得或追求的意思。筹：是用作书简的竹片。考：是询问的意思。“探”、“筹”、“考”、“闱”合在一起就可以写成“探筹”，意思是请求别人帮助自己考试。