在中国古代，"亚洲"一词指的是包括东亚、东南亚和南亚的地区。这个概念最早可以追溯到远古时代的神话传说中，比如《尚书》中的“天之经也，地之义，人之理”，以及《周易》中的“水旱从人，不知存命，惧有灾殃”。在这些古老的传说中，“亚洲”指的是包括中国、印度尼西亚、东南亚、泰国、越南等地区的地理范围。 到了西汉时期，司马迁在《史记·大宛列传》中首次对"亚洲"一词进行了系统性和精确的解释。他说：“今河言，其山川之国，有四极，北海为太行、王屋，南冥、琅邪、北海为方丈。”这里的“方丈”是指广阔的疆域，“太行、王屋、南冥、琅邪、北海”则指亚洲的东部。这个解释使得“亚洲”的范围更加明确和具体。 到了唐代，唐玄宗将这一概念扩展到整个中国，将其定义为中国大陆及其周边海域的所有陆地和岛屿（包括台湾海峡）。在这个意义上，“亚洲”一词被用来表示一个更为广泛、更广阔的地理区域。 进入现代，"亚洲"的解释也发生了变化。国际上通常以东经10°为基准，然后向东度数逐渐增加，并将日本列在东方，而中国则被称为东亚国家。因此，在地理学、历史学等领域中，“亚洲”一词的应用和定义可能会有所不同。 总的来说，“亚洲”的含义随时间和文化背景的改变而变化，但始终涵盖了包括东亚地区在内的整个大陆及其周边区域的范围。