刑法典是经由国家最高权力机关系统整理或重新刨制，并确立为一定体系的刑事法律文件。一般分为总则和分则两部分。其主要内容为：认定犯罪和适用刑罚的一般原则，具体犯罪和相应刑罚的规定。各国称谓有两种：一称刑法典，如苏俄刑法典；一称刑法，如瑞士刑法。广义上的刑法除包括刑法典外，还包括一些刑事单行法规。