“营”字本义是古代军队驻扎之地，“塞”指城墙。在《水浒传》中，宋江、卢俊义等英雄好汉就曾因营垒反叛朝廷而被关进营牢和城池。这“营”在这里形容的是一些高大险峻的军事设施，如山、河、川、堤、城堡等，并用“塞”字说明其险要之处，即军队驻扎的地方。在古代社会中，“营”与“塞”常用来指代营垒或防守的城墙和堡垒。“营塞”在这里比喻的是那些高大险峻的军事设施，如边疆的险隘、城堡等。