"不肖子孙"这个成语出自《诗经·小雅》中的“采薇”，其中“采薇”一句是说，我曾经跟随父亲在野外采摘野菜。而在这句话中，“不肖子孙”的意思是“没有才能和地位的人”。在古代，家庭的成员通常被分为三类：一为贤德之人，二为才能出众者，三为无才之人。"不肖子孙"是对这种社会阶层划分的一种概括，用来形容那些缺乏才能或品德而被其他人所弃置的小人物。