厌世主义是指—种消极悲观的人生观和世界观。认为现实世界充满苦难和罪恶，人生毫无价值和幸福可言。在这一点上，它往往成为悲观主义的同义语:但厌世主义更进一步表现为对现实世界的事物和生活采取极其厌倦和厌恶的消极态度。厌世主义是社会苦难和矛盾深刻化的一种反映。当社会苦难深重，而人们又找不到解脱途径时，便会滋生厌世主义情绪作为一种世界观和人生观，本质上是没落阶级或阶层的思想意识的反映。