"湔肠伐胃"是汉语成语，出自《庄子·逍遥游》，原意是形容人和动物一样没有正直的行为，只能在水中苟且偷生。后来借指生活穷困、环境艰苦等。 该成语形象地反映了古代劳动人民的生活状态与理想境界的矛盾冲突，象征着他们对于人生理想的追求以及他们在现实处境中的挣扎。"湔肠伐胃"一词被广泛用于形容生活贫困的人或物，在现代社会中仍常常用来描述那些处于困境中的个体或者事物。