扁形动物，是指具有简单扁平形状的一类多细胞生物。它们是地球上最广泛分布、数量最多的动物门类之一，拥有极其复杂的组织结构和高度发达的身体系统。这类动物主要分为两类：软体动物和环节动物。 软体动物，也称为软甲壳动物或棘皮动物，如蜗牛、章鱼、章节动物、海葵等。它们的头部通常有角质层保护，身体结构简单，常常具有一个或多对足。这些软体动物主要生活在水中，并且在许多栖息地中都以海胆和沙蚕作为食物。 环节动物，又称腔肠动物或刺胞动物，如章鱼、乌贼、海马等。它们的身体呈扁平状，有环形的内脏器官，通过消化道排泄，具有双重呼吸系统（肺和鳃），能够移动并适应水中的环境。它们的体壁由一层细胞构成，结构简单。 这两种动物的主要区别在于：软体动物的身体较薄且多角，而环节动物则身体较厚且有多个相似的环形器官，例如眼睛、触手等。 扁形动物门下的动物种类繁多，从简单的水生无脊椎动物到复杂的陆生和水生海洋生物。许多扁形动物是重要经济物种，如淡水鱼、虾蟹类、贝类和鱼类等，它们对维持生态平衡以及提供食物来源至关重要。