"弊薄"是成语，出自《新唐书》，语出：唐贞观初年，武则天下诏将禁军裁减一半。武则天刚即位不久，武官纷纷辞职，仅留下少数几个高官，但武则天却在后宫内搜罗了许多美女，这些美女对武帝非常宠爱。后来的许多皇帝都效仿武则天，在后宫中也尽量挑选一些美女，使她们与武帝一样受到优待。武则天又将禁军中的部分精锐部队裁减了一半，剩下的军队全部归她管辖，武则天就称自己为“天下之主”。这些情况就是"弊薄"的来源。 "弊"在这里是形容词，“弊”的意思是坏处，指缺点；"薄"字是指少，表示少的人。所以"弊薄"的意思就是说唐朝统治下的政治、经济制度非常腐败，缺乏民主性，官员贪污腐败，社会风气恶劣等等问题。 在古代，"弊薄"往往被用来讽刺那些过于骄奢淫逸或者官场中出现的一些丑恶现象。例如，在元朝的皇历文中就多次提到皇帝的"弊薄"之处，如“朕昔初行，未尝一日，有弊薄之风”。这句话的意思是说，当初刚刚开始做皇帝的时候，就没有一天不是被一些不良风气和腐败行为的影响而出现过的。