嗥吠，原指动物或人类用高亢的声音呼喊叫唤。但在《红楼梦》中，“嗥”与“吠”合用，形容人发怒之声，多用来表示人的愤怒、焦虑以及内心的痛苦等情感状态。“嗥吠”本义是形容人们大声咆哮和狂吼声，故称其为"嗥"，“吠”；但是，在《红楼梦》的语境中，这里的“嗥”与“吠”可以互换使用，用来形容人发怒的声音。这里指在动物之间或人类之间互相打闹时发出的叫声，表达的是对这种行为的厌恶和批评。