石墨原字出于希腊文，有“写”的意思，可做铅笔心，所以又叫笔铅。化学成分和金刚石一样，也是纯碳，化学式为c。它同金刚石在颜色、硬度、传导性和结晶习性完全不同。金刚石不导电，而石墨是很好的导电体。金刚石晶体发育完整，而石墨却很少成为晶体，或发育不完整。石墨最稳定，金刚石加热后可变成石墨。