一种属手枪类的小型枪械。其转轮一般有5到6个弹巢，亦有高达10个弹巢，子弹安装在弹巢中，可以逐发射击。转轮为了配合多数人使用右手的习惯，多为向左摆出，因此中文常称为“左轮手枪”，其实原文名称意为“转轮手枪”，与左右实无任何关联。左轮手枪的转轮设计早于1718年燧石枪（fpntlock）时代，1835年美国人柯尔特改进前人的设计，获得英美两国的专利。与其他所有枪械不同的是，转轮手枪的枪管和枪膛是分离的。